Via Twitter kwam het onderstaande berichtje voorbij. Een meisje had aan haar ouder gevraagd of ze een leesfeestje (readover) kon houden in plaats van een slaapfeestje (sleepover). De ouder vond het een briljant idee en wil er nu zelf ook een. Ik vind het ook wel een tof idee. Maar wat heb je nodig voor een fijn leesfeestje?

My daughter asked if she could have a readover instead of a sleepover. Where friends come over and you just read for hours. And now I want one too.

— misplaced comma or Julee Balko when I’m an author (@misplacedcomma2) June 28, 2022

Nou heb ik wel wat ervaring met ‘out of the box’-feestjes (zo ben ik naar een Online-Creatieve-Beurs-Feestje geweest en heb ik met een vriendin de gewoonte om samen kleurfeestjes te houden of een ‘Kinderfeestje voor grote mensen’, waarbij we naar de bios gaan en dan uit eten), dus ik denk dat ik wel weet wat je nodig hebt om een leesfeestje te organiseren.

Wat heb je sowieso nodig?

De basis is vrij simpel: een boek (of nog beter: een stapel boeken), een fijne leesplek, wat te drinken, wat te snaaien en wat mensen om je leesfeestje mee te vieren. Ik zou ook aanraden om je telefoon/tablet ergens anders te leggen of op zijn minst op niet-storen te zetten, want telefoons bevorderen meestal het lezen niet. Als je het leesfeestje buiten organiseert, zorg dan ook voor genoeg schaduw (overdag) en genoeg licht en anti-muggen-kaarsjes in de avonduren.

Een paar dingen die ik verder nog kan aanraden: doe je drinken in een afsluitbare beker. Dat kan een (herbruikbare) to-go-beker met een deksel zijn, of een herbruikbare beker met een rietje. Waarom deze tip? Omdat je, als je gefocust bent op je boek, wel moet blijven drinken (zeker in de zomer), en een afsluitbare beker voorkomt een hoop geknoei. Daarnaast is het fijn als je buiten zit om je drankje te beschermen tegen insecten, want een wespenbeet is niet leuk, en zeker geen leuke aanvulling op je leesfeestje.

Kies voor snacks waar je geen vieze vingers van krijgt, want vieze vingers zijn niet handig in een boek. Kersen, watermeloen-sticks, pretzels, van die zakjes limonade die je kunt bevriezen en die dan ijsjes worden, lolly’s en edamame zijn bijvoorbeeld heel geschikt als snacks. Ook ongezouten noten zijn een goede optie. Let er uiteraard op dat je niets serveert waar je gasten allergisch voor zijn!

Leuke extraatjes

Oké, dan komen we nu bij alle leuke gezellige extraatjes die dit leesfeestje extra speciaal gaan maken. Die dingen waardoor iedereen zich dit leesfeestje gaat herinneren als het leesfeestje van de eeuw. Wat heb je daarvoor nodig?

• Kussens en dekens, en als je het feestje door laat gaan tijdens de avond/nacht ook een tent of partytent. Tenzij het echt zo ontzettend warm is dat je beter buiten dan binnen kan slapen, zou ik een tent aanraden, of op zijn minst een soort afdakje. Boeken kunnen slecht tegen regen, en je wil je gasten ook niet moeten opjagen bij een drupje hemelwater.
• Lichtjes, kaarsjes en/of een vuurkorf. Dit is een beetje afhankelijk van de doelgroep van je feestje, maar ik zou zeggen dat de kerstlampjes het ook prima doen in de zomermaanden. Zelf heb ik zogenaamde ‘fairylights’ op mijn balkon, gekocht bij een niet nader te noemen Aziatische webshop. Ze werken op batterijen en kunnen het hele jaar buiten, ideaal. Maar ook terraslampjes (bijvoorbeeld op zonne-energie), kaarsjes of een vuurkorf kunnen voor de nodige gezelligheid zorgen. Hou bij open vuur wel altijd voldoende water (bij een vuurkorf minstens twee emmers vol) bij de hand in verband met brandgevaar!
• Speciale drankjes. Je kunt dit zo duur of goedkoop maken als je zelf wil. Zelfgemaakte ijsthee is heerlijk en hoeft niet duur te zijn. Uiteraard kan speciale limonade of frisdrank ook, of je lengt siroop aan met van dat koolzuurhoudend water met een smaakje. Is het warm, zorg er dan zeker voor dat je voldoende te drinken (zonder alcohol) hebt voor je gasten.
• En vergeet de boeken niet! Je kunt een leesfeestje houden op de dag dat het nieuwe boek van een favoriete auteur of serie uitkomt, of afspreken om allemaal hetzelfde boek of hetzelfde genre te lezen. Maar je kunt ook gewoon ieder voor zich een boek (of een stapel boeken) meenemen, en allemaal lekker in je eigen boek gaan lezen.
• Als jullie allemaal hetzelfde boek of hetzelfde genre lezen, denk dan eens na over eten en drinken in het thema van dat boek of genre. Allemaal aan de fantasy? Snoepkikkers en -muizen, van soepstengels vervaardigde eetbare toverstafjes en heldere frisdrank met een druppeltje kleurstof zijn erg leuk. Leest iedereen Roald Dahl? Er bestaan recepten voor snoskommers en De Verschrikkelijke Krokodil. Iedereen een thriller? Die rode veters van dat bekende snoepmerk kunnen prima dienen als de touwtjes om verbanden aan te geven. Wees een beetje creatief, dan heb je in no time een onvergetelijk feestje.
• Je kunt ook vooraf met de hele groep naar de bibliotheek gaan om boeken uit te zoeken. In dat geval zullen de bibliotheken van Nederland het fijn vinden als jullie voor de optie ‘ieder zijn/haar/diens eigen boek’ kiezen, want ze hebben zelden genoeg exemplaren van een boek om iedereen uit de groep tegelijk dat boek te laten lezen. Maar je zou dan bijvoorbeeld wel allemaal hetzelfde genre kunnen lezen, en dan onderling de boeken uitwisselen tijdens het feestje. Samen naar een stapel boeken zoeken kan heel gezellig zijn, en je kunt ook makkelijk tips uitwisselen als je voor een kast vol boeken staat.
• En het belangrijkste: zorg voor goed licht. Anders wordt het volgende gezamenlijke tripje niet naar de bibliotheek of boekhandel, maar naar de opticien, en dat is toch een stuk minder gezellig.