Het verhaal

Drie meiden staan aan de vooravond van hun eindexamenjaar. Ze wonen in New York, en ze kennen elkaar van school. Ze zitten alledrie op Excelsior, een van de beste (en duurste!) scholen van de stad. Ze hebben een uitnodiging gehad, een nominatie voor de meest geheime en exclusieve club van New York: De Legacies. Ieder jaar mogen er maar 36 leerlingen bij, en dit jaar behoren zij tot de uitverkorenen.

Bernie kan niet wachten om net als haar moeder een Legacy te worden. Ze is er al minstens haar halve leven mee bezig, als het niet langer is. Isobel is kunstzinnig, en weet eigenlijk niet of ze wel echt een Legacy wil worden. Past zo’n ons kent ons-ouwejongens krentenbrood-formeel diners waarbij vanalles handjeklap geregeld wordt wel bij haar, als kunstenaar zijnde? En dan is er Tori, die met een studiebeurs (bekostigd door de Legacies) naar Exelsior gaat. Zij heeft er alles voor over om haar familie en zichzelf een betere toekomst te geven.

Maar op de avond van het Bal, het grote evenement wat de toelating tot de Legacies zal vieren, gaat er iets gruwelijk mis. Een club mensen die allemaal bulken van het geld en de geheimen… Is er iemand die er geen moord voor over zou hebben om daarbij te horen? Of is er iets anders voorgevallen op de avond waarop het noodlot toesloeg en deze keer de meest bevoorrechtte mensen van New York raakte?

Mijn mening

Dit verhaal is goed leesbaar, ondanks het gepingpong tussen de personages en de tijdsprongen. Je leest namelijk afwisselend over de drie meiden die genomineerd zijn in de week voorafgaand aan het bal, en je leest wat er na afloop van het bal gebeurt, maar die stukjes zijn vanuit een soort alwetende verteller geschreven. Wat er precies is voorgevallen, hoe het noodlot of wat dan ook toesloeg, dat lees je stukje bij beetje.

Ik vond dit lekker leesvoer. Het is niet het origineelste verhaal (een aantal personages deden me erg aan de personages in Gossip Girl denken), maar wel een redelijk boeiende thriller. Zeker voor de doelgroep (15+). Als volwassene had ik het fijn gevonden als een paar dingen wat beter uitgewerkt waren, maar ik denk dat dit voor jongeren een prima thriller is.

De personages hadden iets beter uitgewerkt kunnen worden, net als hoe de club werkt (en dan vooral de schaduwkanten van de club). Dat had het thriller-aspect nog sterker gemaakt, en ik denk dat jongeren prima met dat soort informatie om kunnen gaan.

Ik stoorde me wel aan het normaliserende, bijna verheerlijken van alcohol en medicijnen (en dan met name kalmeringstabletten en pijnstillers met een morfine-achtige basis), en dan vooral de combinatie van die twee. Voor een boek uit Amerika, wat zo hard ‘geen smut onder 18’ roept en behoorlijk extreme wetten heeft rondom drugs, vind ik dit wel, op z’n zachtst gezegd, bijzonder. Voor mij is dat wel iets wat een beetje afbreuk doet aan dit boek.

Ik hou van thrillers waarin zo’n exclusief clubje zit, net als de extreme rijkdom uit dit boek. Dat maakt dat ik dit een heel fijn leesboek vond, ondanks dat ik ook wel een paar minpuntjes zag.

Door de sprongen in tijd en het wisselen van perspectief is dit boek wat uitdagender dan, laten we zeggen, je standaard YA-thriller. Het is een lekker boek voor tussendoor of als rebound-boek. Ook zeer geschikt voor een dag in de tuin, op het balkon, aan het strand of aan het zwembad.

Dit boek is een aanrader voor jongeren en volwassenen die op zoek zijn naar lekker leesvoer wat je gewoon een dag (of een paar avonden) vermaak levert zonder dat je er al te veel door wordt opgeslokt.

Dit boek is vertaald door Elise Kuip