Ja, alle fantasyliefhebbers hadden graag gezien dat zowel Sarah J. Maas als Rebecca Yarros deze zomer hun boeken zouden laten uitkomen (in plaats van dit najaar/deze winter), maar eehm… de uitgevers hebben anders besloten. Dus… Welke fantasyboeken gaan we dan een kans geven deze zomer?

Nevermoor van Jessica Townsend. Morrigan is 11 jaar en weet dat ze nooit 12 zal worden. Ze is een vervloekt kind, en zal op Avondstond overlijden. Maar dan komt Jupiter Noord langs, en hij neemt Morrigan mee naar Nevermoor. Morrigan mag in het hotel van Jupiter wonen en neemt deel aan de proeven om lid te worden van het Wondergenootschap. Maar Morrigan kan niet vergeten dat ze ooit vervloekt was… Jupiter gelooft niet in haar vloek, hij heeft een rotsvast vertrouwen in Morrigan. Maar waarom? En wie is toch die rare meneer Jansen, die steeds in het hotel van Jupiter opduikt?
Dit is, naar mijn bescheiden mening, de nieuwe Harry Potter. Bonus: Townsend schetst een inclusievere wereld en heeft, voor zover ik weet, controversiele mening over minderheidsgroepen.

Koninginnen van Kendare Blake. Op Fennbrinn gaat het koningsschap anders dan elders. Er wordt standaard een drieling geboren, maar er is maar plaats voor een koningin op de troon. Wie de uitverkoren koningin is, wordt bepaald in een gevecht op leven en dood, waarbij de zussen ieder met hun eigen kracht de andere twee moeten zien te doden. De gifmengers denken de winst in handen te hebben, want zij winnen altijd. De Elementaristen hebben deze keer een koningsdochter met een heel sterke gave, dus ook zij denken al gewonnen te hebben. En de andere koningin… haar krachten blijven angstvallig stil. Wie zal de strijd winnen?

A language of dragons van S. F. Williamson. Het is 1923 en in het Londen waar Vivien woont is de wereld verdeeld in drie klassen, en er vliegen draken door de lucht. Vivien behoort tot de tweede klasse en studeert om vertaler van drakentalen te worden. Maar op een avond verandert alles: haar ouders worden verraden en opgepakt als rebellen. Vivien heeft maar 1 manier om hen te redden: haar zusje achterlaten en haar talent voor drakentalen ter beschikking stellen aan de minister. Samen met een aantal andere misdadige jeugddelinquenten (het zou kunnen dat Vivien in haar wanhoop een draak heeft gevraagd om wat bewijsmateriaal in de fik te steken – plus het kantoor waar dat in lag, wat toevallig het kantoor van de president was) wordt ze naar een afgelegen landhuis gebracht. Daar moet ze al haar vertaaltalenten inzetten – of haar ouders zullen het met de dood bekopen….

De verborgen universiteit van Natalie Koch. Deze trilogie begint een beetje Harry Potter-achtig (magische universiteit), maar gaat al snel veel meer de diepte in en brengt ook de ethische aspecten van magie goed in beeld. Hierdoor is het soms wel wat complexer om te lezen, maar dat kan ook een leuke uitdaging zijn. Voor veel mensen is dit waarschijnlijk een fijne instap in de volwassen fantasy, omdat het zo gewoon begint: met een Nederlandse studente die een periode aan een kleine universiteit in Londen gaat studeren, en vanaf daar de magie in getrokken wordt.

Kinderen van Orpheus van Petra Doom. Ariane zit op het prestigieuze Conservatoire Eurydice, maar twijfelt of ze daar wel thuis hoort. Niet alleen omdat ze niet zeker weet of ze wel genoeg talent heeft, maar ook omdat ze zich afvraagt of ze niet knettergek begint te worden. Iedere nacht schrikt ze wakker omdat ze een melodie hoort, een melodie die er niet is. En als een onbekende jongen overvallen wordt, kan ze zich bijna niet beheersen om in te grijpen. Wat is er toch met haar aan de hand? Dan ontdekt ze de waarheid: de Liederen van Kracht zijn de enige verdediging die Parijs beschermd tegen een oeroud kwaad… En er gaat een dreiging door de straten die alles op zijn kop zou kunnen zetten…

Heks & The City-serie van Shanna Swendson. Dit is een chicklit met een dosis fantasy erbij. Katie Chandler heeft een saai baantje en een stomme baas. Maar dan ontvangt ze een mailtje in haar mailbox: ze is geheadhunt door een geheimzinnig bedrijf dat BBI heet (in het Engels: Enchanted, Inc.). Katie heeft namelijk iets unieks: ze is ab-so-luut niet magisch en ook niet ontvankelijk voor magie. En bij BBI zitten ze te springen om mensen die immuun zijn voor magie en die hun gezond verstand nog niet verloren zijn. Katie is voor hen dus een soort waarheidscontroleur. En omdat Katie daarnaast ook nog regelmatig haar boerenverstand gebruikt, klimt ze al snel op binnen BBI. Maar dat is de concurrentie niet ontgaan… Ondertussen probeert Katie er een liefdesleven op na te houden, maar dat blijkt een beetje lastig te zijn als je omringd wordt door elfen, feeen, tovenaars, wandelende skeletten en mannen die ooit een kikker waren.

Artefacts of Ouranos is een fantasyserie voor volwassenen (de inhoud is regelmatig… eehm… spicy…). Het is niet de allerbeste fantasy ooit, maar het leest net zo heerlijk weg dat de kwaliteit je niet meer zo veel kan schelen. Lor zit al jaren gevangen in Nostraza, de gevangenis van Aurora. Als ze op een dag naar de Put wordt gebracht (een groot gat) als straf voor een vechtpartij, wordt ze een paar dagen later wakker in een zacht bed vol goudkleurige lakens en dito kussens. Het blijkt dat ze middels een wedstrijd mee mag dingen naar de hand van de rivaal van de koning van Aurora: De Zonnekoning. In het luxe paleis komt de uitgehongerde en ernstig verzwakte Lor op krachten, maar ze heeft ook een hoop vragen. Al lijkt het erop dat niemand haar vragen gaat beantwoorden. Niet waarom zij is uitgekozen, niet waarom haar vrienden niet bevrijd zijn, en niet waarom de oogverblindende Fae-koning zo ontzettend sexy is… Wel krijgt Lor te horen dat als ze de Selectie wint, ze haar vrienden kan bevrijden en wraak kan nemen op de Aurorakoning. En wraak nemen, dat wil Lor graag. Want Lor heeft zelf ook zo haar geheimen…

De kleuren van magie van V. E. Schwab. In dit verhaal bestaan er vier soorten Londen. Grijs, Rood, Wit en Zwart. Grijs Londen is zonder magie, in Rood Londen wordt magie vereerd, in Wit Londen wordt er gestreden om controle over de magie en Zwart Londen is een verboden onderwerp. Kell is magiër en kan tussen de verschillende soorten Londen heen en weer reizen – als een van de weinigen. Als hij in Grijs Londen de zakkenroller Lila ontmoet, ontstaan er problemen. Kell en Lila moeten de verschillende Londens zien te redden, en vooral zelf in leven zien te blijven. Dit boek is door The Guardian uitgeroepen tot een van de beste fantasyboeken van het jaar.