Het gerucht gaat dat het morgen Halloween is. Ik heb niets met horror (ik hou niet van eng doen om het eng doen), maar wel met magie. Dus, vandaag, de dag voor Halloween, zet ik boeken vol magie in het zonnetje op mijn blog!

De magische apotheek. Dit is denk ik het allermakkelijkste opstapje, omdat de magie alleen in de magische parfums zit. Lucie verhuist met haar ouders en broertje naar een vreemd en oud huis waar het nogal bijzonder ruikt. Al snel ontdekt Lucie waarom: er zit een magische apotheek verborgen onder het huis! Met de geuren uit de magische apotheek kan Lucie allerlei bijzondere dingen doen: terug kijken in de tijd, zichzelf veranderen, haar ouders voor de gek houden en zelfs het weer beïnvloeden! Maar niet iedereen heeft goede bedoelingen met de magische parfums…

Nevermoor van Jessica Townsend. Morrigan is 11 jaar en weet dat ze nooit 12 zal worden. Ze is een vervloekt kind, en zal op Avondstond overlijden. Maar dan komt Jupiter Noord langs, en hij neemt Morrigan mee naar Nevermoor. Morrigan mag in het hotel van Jupiter wonen en neemt deel aan de proeven om lid te worden van het Wondergenootschap. Maar Morrigan kan niet vergeten dat ze ooit vervloekt was… Jupiter gelooft niet in haar vloek, hij heeft een rotsvast vertrouwen in Morrigan. Maar waarom? En wie is toch die rare meneer Jansen, die steeds in het hotel van Jupiter opduikt?

Harry Potter van J. K. Rowling. Harry Potter, behoeft dat nog uitleg? Goed. Harry krijgt van halfreus Hagrid een brief dat hij naar Zweinstein’s hogeschool voor Hekserij en Hokus Pocus mag. Hierdoor hoeft hij niet langer bij zijn nare oom en tante en hun gemene zoon te wonen. Onderweg in de trein ontmoet hij Ron Wemel en Hermelien Griffel. Harry en Ron zijn meteen vrienden voor het leven, maar voor ze vrienden worden met Hermelien moeten ze eerst samen een trol verslaan. Want ja, Zweinstein is een school waar dus trollen kunnen rondlopen. En dan is er ook nog de dreiging van Voldemort, de meest duistere tovenaar aller tijden… 

Muse Academy van Morgan Blade. Imogen krijgt op een dag een vreemde brief. Ze denkt dat het een grap is en gooit de brief weg, maar de brief blijft terugkomen… Uiteindelijk opent ze de envelop, en daarin zit een uitnodiging om te komen studeren aan een speciale kostschool op het Griekse eiland Helikon. Hier zitten allemaal andere leerlingen die net als Imogen een creatief talent hebben. Al snel maakt ze nieuwe vrienden, en komt het vriendengroepje erachter dat ze allemaal ingedeeld zijn bij een andere Griekse muze. Dan blijkt dat dat niet helemaal toeval is, en dat er de nodige magische krachten rondom het eiland hangen. Imogen en haar vrienden moeten alles op alles zetten om de school te verdedigen tegen de magische en mythologische krachten die de school teisteren.

Koninginnen van Kendare Blake. Op Fennbrinn gaat het koningsschap anders dan elders. Er wordt standaard een drieling geboren, maar er is maar plaats voor een koningin op de troon. Wie de uitverkoren koningin is, wordt bepaald in een gevecht op leven en dood, waarbij de zussen ieder met hun eigen kracht de andere twee moeten zien te doden. De gifmengers denken de winst in handen te hebben, want zij winnen altijd. De Elementaristen hebben deze keer een koningsdochter met een heel sterke gave, dus ook zij denken al gewonnen te hebben. En de andere koningin… haar krachten blijven angstvallig stil. Wie zal de strijd winnen?

Beha’s & Bezemstelen, Kikkers & Tongzoenen, Spreuken & Slaapzakken en Feestjes & Toverdranken van Sarah Mlinowski. In deze vierdelige serie blijkt het zusje van Rachel (15) magische krachten te hebben, net als haar moeder. Rachel ziet hier al snel de voordelen van: haar zusje kan haar betoveren, waardoor ze opeens goed genoeg kan dansen om mee te mogen doen aan de dansshow op school. En ze kunnen een liefdesspreuk uitspreken over de jongen waar Rachel al tijden verliefd op is. Maar of dat nou zo’n goed plan is… En of het nou de handigste zet ooit is om een waarheidsspreuk uit te spreken over hun stiefmoeder, die binnenkort met hun vader gaat trouwen?

De Glazen Troon van Sarah J. Maas. Dit boek begint rustig qua fantasy, maar wordt langzaamaan echte high fantasy. Als je dus op zoek bent naar een nieuwe verslavende serie en open staat voor magie, dan is dit de aanrader voor jou. Celaena, sluipmoordenaar, wordt uit het strafkamp gehaald om mee te doen aan een wedstrijd, waarbij ze haar vrijheid kan terugwinnen – mits ze wel een aantal een aantal opdrachten vervuld. De opdrachten van de wedstrijd zijn al niet zonder gevaar, en Celaena is ook nog eens in het nadeel omdat ze een meisje is. Maar er is iets wat nog veel gevaarlijker is…

Hof van Doorns & Rozen van Sarah J. Maas. Zin in lekker dikke high fantasy-boeken waarin het niet alleen om vechten gaat, maar ook om de liefde en waarin er ook tijd is om te genieten van rust en vrede? Dan moet je zeker deze serie een kans geven. Zelf vind ik het tweede deel het leukste, maar om dat goed op waarde te kunnen schatten moet je het eerste deel wel lezen. Feyre daagt tijdens haar jaagpartij een grote wolf uit over de vraag wie van hen het meeste recht heeft op een hert. Ze doodt de wolf, maar moet boeten voor deze actie: een beestachtig wezen komt aan de deur en neemt haar mee naar het rijk Prythian, waar de Fae leven. De mensen vrezen de Fae, maar Feyre komt er tijdens haar verblijf in het Lentehof langzaam achter dat deze angst ongegrond is. Sterker nog: er is een wezen dat de Fae minstens zo erg vrezen als de mensen de Fae vrezen. En die angst is wel degelijk terecht…

De kleuren van magie van V. E. Schwab. In dit verhaal bestaan er vier soorten Londen. Grijs, Rood, Wit en Zwart. Grijs Londen is zonder magie, in Rood Londen wordt magie vereerd, in Wit Londen wordt er gestreden om controle over de magie en Zwart Londen is een verboden onderwerp. Kell is magiër en kan tussen de verschillende soorten Londen heen en weer reizen – als een van de weinigen. Als hij in Grijs Londen de zakkenroller Lila ontmoet, ontstaan er problemen. Kell en Lila moeten de verschillende Londens zien te redden, en vooral zelf in leven zien te blijven. Dit boek is door The Guardian uitgeroepen tot een van de beste fantasyboeken van het jaar.

De verborgen universiteit van Natalie Koch. Deze trilogie begint een beetje Harry Potter-achtig (magische universiteit), maar gaat al snel veel meer de diepte in en brengt ook de ethische aspecten van magie goed in beeld. Hierdoor is het soms wel wat complexer om te lezen, maar dat kan ook een leuke uitdaging zijn. Voor veel mensen is dit waarschijnlijk een fijne instap in de volwassen fantasy, omdat het zo gewoon begint: met een Nederlandse studente die een periode aan een kleine universiteit in Londen gaat studeren, en vanaf daar de magie in getrokken wordt.

Heks & The City-serie van Shanna Swendson. Dit is een chicklit met een dosis fantasy erbij. Katie Chandler heeft een saai baantje en een stomme baas. Maar dan ontvangt ze een mailtje in haar mailbox: ze is geheadhunt door een geheimzinnig bedrijf dat BBI heet (in het Engels: Enchanted, Inc.). Katie heeft namelijk iets unieks: ze is ab-so-luut niet magisch en ook niet ontvankelijk voor magie. En bij BBI zitten ze te springen om mensen die immuun zijn voor magie en die hun gezond verstand nog niet verloren zijn. Katie is voor hen dus een soort waarheidscontroleur. En omdat Katie daarnaast ook nog regelmatig haar boerenverstand gebruikt, klimt ze al snel op binnen BBI. Maar dat is de concurrentie niet ontgaan… Ondertussen probeert Katie er een liefdesleven op na te houden, maar dat blijkt een beetje lastig te zijn als je omringd wordt door elfen, feeen, tovenaars, wandelende skeletten en mannen die ooit een kikker waren.

De Fourth Wing-serie van Rebecca Yarros. Dystopie, fantasy, draken, een sterke vrouwelijke hoofdpersoon en had ik al gezegd dat er draken in deze serie zitten? Wil je nog meer? O, spicy scenes? Komt goed uit, die zitten er ook in. Violet Sorrengail heeft haar hele jeugd gestudeerd om scribent te worden aan Basgaith, het oorlogscollege waar iedere jongvolwassene van Navarre de dienstplicht moet vervullen. Maar Generaal Sorrengail (lees: de moeder van Violet) heeft anders besloten: Violet moet en zal een Drakenrijder worden. Rijders, dat zijn de elite. Maar het is ook het gevaarlijkste college om in te zitten, aangezien meer dan de helft van de eerstejaars sterft. Draken binden zich niet aan zwakkelingen. Ze verbranden zwakkelingen levend. Letterlijk. Daarnaast zijn de trainingen ook niet zonder gevaar (vechten op leven en dood, levensgevaarlijke klimpartijen), en veel andere cadetten willen Violet graag dood hebben. Omdat ze haar als de zwakste schakel in de Wing zien, maar ook omdat ze de dochter is van Generaal Sorrengail. Onder de cadetten zitten namelijk nogal wat kinderen van de rebellen, en Violets moeder heeft veel van hen eigenhandig geëxecuteerd. Een van deze rebellenkinderen is Xaden, die veel te aantrekkelijk is en veel te duidelijk laat blijken dat hij niets liever wil dan dat Violet sterft – liefst door zijn toedoen…