Het verhaal

Mia heeft zomervakantie. Haar ouders willen graag dat ze veel helpt in de dierenkliniek van haar vader (en haar vader hoopt ook dat ze hem zal opvolgen). Maar Mia heeft andere plannen. Zij wil journalist worden. Ze wil in Utrecht journalistiek gaan studeren, ver weg van haar ouders in Limburg, en ze wil daar een leuke jongen met een kuiltje in zijn wang ontmoeten.

Om de zomervakantie in “het episch centrum van niets” te overleven heeft Mia een schaduwaccount op TikTok, De Razende Reporter. Daarop deelt ze filmpjes van spannend nieuws in haar omgeving. Dus als ze tijdens het verschonen van de kattenbakken een krant tegenkomt waarin een stukje staat over een hennepkwekerij in de mergelgrotten bij haar in de buurt, gaat haar reportersbloed stromen: daar moet ze meer van weten!

Maar niet iedereen is blij dat Mia op onderzoek uitgaat. Sterker nog, met haar onderzoek heeft Mia niet alleen zichzelf in gevaar gebracht, maar ook een aantal anderen…

Mijn mening

Ik moest even wennen aan de manier waarop dit boek geschreven is. De auteur neemt de tijd om het verhaal neer te zetten, terwijl ik van de XS novelles gewend ben dat je veel sneller in de actie zit. Ik had verwacht dat dit iets meer een XS-novelle voor een iets jongere doelgroep zou zijn, maar het bleek anders. Niet slecht, anders.

Na het lezen vond ik het knap hoe je zo veel verhaal in 100 bladzijden kunt stoppen. Want echt: dit boek is maar 96 pagina’s, maar het bevat een compleet en afgerond verhaal, zonder de personages vlak of eendimensionaal te maken.

Het boek focust echt op het hoofdverhaal, maar heeft ook aandacht voor bijzaken. Zo is het niet zo dat Mia zich overal ‘even overheen’ zet. Ze voelt wel degelijk angst, paniek, schaamte en schuldgevoel. Daardoor is het een completer verhaal dan je soms in thrillers ziet, en Mia is een veel gelaagder personage. Dat draagt voor mij bij aan hoe knap ik het vind wat deze auteur heeft neergezet in zo’n beperkt aantal woorden/bladzijden.

Ik moet wel zeggen dat ik het einde een klein beetje jammer vond. Zonder te veel te willen verklappen: ik vond het iets te braaf. Ik had op een heel klein beetje ander einde gehoopt, als ik eerlijk ben.

Ik denk dat dit verhaal een breed jongerenpubliek aanspreekt. Ik vermoed bijvoorbeeld dat het een aantal leerlingen bij mij op school (VSO ZML) aanspreekt, maar dat het ook leerlingen in de bovenbouw van Havo en VWO zal aanspreken (en alles daartussen).

Al met al vind ik dit een goed verhaal voor een brede doelgroep van jongeren en volwassenen. Voor de een zal het een tussendoortje zijn, voor de ander een compleet boek. Dat maakt niet uit, want beide vormen van lezen hebben hun functie, en zolang ze er allebei plezier aan beleven is het goed.