Mag ik even eerlijk zijn? Ik hou niet van voetbal. Ik vind het een stom spel, ik vind dat de spelers veel te veel geld krijgen en ik vind het ontzettend ontiegelijk irritant dat letterlijk alles en iedereen momenteel gedomineerd wordt door een bal die ergens op de wereld wel of niet heen en weer wordt getrapt. Dus vandaag zet ik anti-voetbal-boeken in het zonnetje.

Boeken voor als je de schijn dat voetbal je iets kan schelen moet ophouden

Oke, laten we even beginnen met de mensen die bij mensen in huis wonen die voetbal wel boeiend vinden. Dan moet je misschien toch min of meer de schijn ophouden dat voetbal je iets kan schelen, en dat als je een boek leest, dat wel een enigszins ‘Hup Holland’ of ‘oranje’ boek is…

Hup Holland – boeken van Nederlandse bodem

He, als je boeken van Nederlandse auteurs leest, is dat ook een manier om Nederland te supporten, toch? 😉

Zwarte Sneeuw van Simone van der Vlugt. Een stukje Nederlandse geschiedenis van een Nederlandse auteur: de kolenmijnen in Limburg. Als Emma met haar ouders en haar broertjes uit hun boerderij worden gezet omdat ze de pacht niet meer kunnen betalen, trekken ze naar Kerkrade. Daar moeten Emma, twee van haar broers en hun vader in de kolenmijn gaan werken. De dagen zijn lang en het werk is zwaar, en Emma heeft al snel door dat de opzichter niet alles aan de baas van de mijn laat zien. Ze daagt de zoon van de eigenaar uit om met haar mee te gaan, de diepte in. Dan stort de mijn in, en Emma en de herenzoon zitten opgesloten… Zullen ze hier ooit nog uit komen? En moet Emma tot haar dood 200 meter onder de grond werken, levend begraven tussen de andere kompels? Of is er een manier om je uit de mijn te werken?

H@ck van Mirjam Mous. Een dystopisch tweeluik van Nederlandse bodem, met dezelfde doorlees-motor als De Hongerspelen. Holden en Prissy zijn broer en zus, en ze verschillen behoorlijk. Prissy volgt braaf het systeem, maar Holden gaat er juist tegenin. Dat vinden de autoriteiten niet leuk, en ze sturen hem dan ook naar Het Instituut, waar het de bedoeling is dat hij door middel van therapie en gesprekken gaat inzien dat zijn gedrag verkeerd is. Ondertussen heeft Prissy contact met een hacker, Mo. Dat is niet toegestaan, en Prissy is dan ook in het begin behoorlijk wantrouwend. Maar langzaam maar zeker wint Mo het vertrouwen van Prissy. Dan ontdekken broer en zus een geheim over hun overleden vader…

Zoektocht in Katoren van Jan Terlouw. Kos is schapenhoeder, en is al zestien jaar niet verder de wereld in getrokken dan zijn eigen dorp. Hij blijft vooral op de berg, samen met zijn schapen. Maar dan is er een oude dame die hem vraagt om haar zoon te gaan zoeken. Kos moet hiervoor van zijn berg af, het land Katoren in. Hij ontdekt dat de mensen vaak erg aardig zijn, maar dat ze denken en handelen op een manier die hij niet kan begrijpen. Zo is er bijvoorbeeld Regelrecht, waar hij voor alles wat hij doet formulieren moet invullen. In Minder daagt iedereen elkaar voor het minste of geringste voor de rechter. En in Cnocke en Spalk ziet hij twee kanten van de oorlogsindustrie: de wapens waar het geld mee verdiend wordt en de mensen die met dat verdiende geld het oorlogsgebied intrekken om de slachtoffers te verzorgen en de steden weer op te bouwen… De wereld lijkt wel knettergek, en Kos vindt het steeds moeilijker om enkel toe te kijken. Hij wil iets doen.

Schilderslief van Simone van der Vlugt. Dit boek gaat over de minnares van Rembrandt van Rijn, de grote schilder. In de versie van Rembrandt had hij heel veel pech: zijn eerste vrouw overleed en zijn minnares werd krankzinnig. Maar dit boek vertelt een heel ander verhaal. Een verhaal over een sterke vrouw, die de zorg voor zowel het gezin van Rembrandt als zijn bedrijf overnam. Maar als haar positie onhoudbaar wordt, laat Rembrandt haar krankzinnig verklaren en veroordelen tot 12 jaar in het tuchthuis. Vanuit dat tuchthuis kijkt Geertje Dircx terug op haar leven, en vertelt hoe het zo ver heeft kunnen komen. Een eerherstel voor de minnares van Rembrandt.

Moord op de Moestuin van Nicolien Mizee. Als Cora bij haar zus Judith langs gaat, ziet ze dat het niet goed gaat. De man van Judith, Thijs, is net ontslagen uit het ziekenhuis, en de buren zijn aan het verbouwen. Dit komt het herstel van Thijs uiteraard niet ten goede. Cora besluit dan ook om een huis te huren voor de zomer, zodat ze kunnen bijkomen van alle ellende. Het blijkt een boswachtershuisje te zijn op het landgoed van oude vrienden van Cora en Judith. Er is een gezellig weerzien, oude herinneringen worden opgehaald en ze praten bij. Om tijdens het herstel van Thijs iets om handen te hebben, huurt Judith een paar maanden een moestuin op hetzelfde terrein. Alles gaat prima, tot ze tussen de enorme hoeveelheid bamboe een schedel ontdekt…

‘Oranje’ boeken

Weet je wat zo handig is aan een (min of meer) oranje boek? Dat het niet opvalt als je dat stiekem leest terwijl de rest van het huis in oranje kleding naar Oranje kijkt 😉

De Koningin van Verraad van Danielle L. Jensen. We zijn enkele weken verder na het eerste deel (zie hierboven, en hierna volgens spoilers, dus let op). Lara zit als gevangene in Ithicana. Het volk van het land waar ze voorheen koningin van was, is nu woest op haar, omdat ze zowel hen als het land verraden heeft. Het liefste zien ze haar dood. Maar Annha, de zus van Aren, weet dat Lara wel eens de enige kans zou kunnen zijn om haar broer te redden. Aren is door de koning van Maridrina gevangen genomen. Hoewel hij probeert te doen alsof Lara hem niets meer doet, is hij nog steeds smoorverliefd op haar. In het koninklijk paleis van Maridrina moet Aren toekijken hoe zijn volk pogingen doet om hem te redden, pogingen die keer op keer mislukken. Ithicana lijdt ondertussen honger, want de voorraden, die altijd via de brug kwamen, raken op. Dat maakt dat het volk wanhopiger wordt, en dus moet Annha een beslissing nemen: gaat ze samenwerken met de Koningin van het Verraad, of blijft ze haar mensen opofferen? 

Kiezen of delen van Jill Mansell. De pocket-editie van dit boek heeft een knaloranje kaft. De kaft is zo oranje dat je het als verstokte boekenliefhebber mee kunt nemen op Koningsdag of als het Nederlands Elftal speelt, en iedereen zal denken dat het gewoon een van je accessoires is. Het verhaal gaat over Nadia, die tuinarchitecte is. Ze komt te werken voor een knappe man, en wordt verliefd op hem. Ze denkt echter dat hij geen interesse heeft in haar, en dus doet ze alsof zij geen interesse heeft in hem. Veel misverstanden, grappige situaties en heel veel tuintegels later komen ze toch samen.

Een IJzeren Vlam van Rebecca Yarros. Violet Sorrengail, dochter van Generaal Sorrengail, heeft tegen ieders verwachtingen (ook die van haarzelf) het eerste jaar op het Basgaith Oorlogscollege overleefd. Ze is, samen met haar soort-van-vriendje en haar doodgewaande broer, onderdeel van de revolutie. En ze moet aan het tweede jaar op het oorlogscollege beginnen, waar niet alleen de opleiding steeds wreder wordt, maar er ook al snel een nieuwe vicecommandant, die het tot zijn persoonlijke missie heeft gemaakt om Violet te breken… 

Miss Marple en haar 13 problemen van Agatha Christie. Ook hier bestaat een pocket-editie van (net als van het Jill Mansell-boek) en ook deze pocket heeft een oranje kleur gekregen. Al doet deze kleur oranje meer aan een zonsondergang denken dan aan Koningsdag. Maar goed, het boek is oranje, dus het past in dit lijstje. Het boek bevat dertien korte verhalen van Agatha Christie waarin Miss Marple de hoofdrol speelt. Miss Marple is een oude, ongehuwde dame die vroeger verpleegster is geweest. Ze komt bijna nooit haar dorpje uit, maar weet toch ontzettend veel van de menselijke psyche. Al handwerkend en luisterend lost deze kwieke oude dame misdaden op. Als je kennis wil maken met Miss Marple of met het werk van Agatha Christie, is dit een goed boek om eens te proberen.

Twee gezichten van Steve Cavanagh. Elly Parker is influencer en probeert zich te onderscheiden door iedere dag een ‘random act of kindness’ te doen. Iedere dag iets aardigs doen, en dat op social media (vooral TikTok) zetten. Net als die ene fatale dag: ze komt eerder thuis, gaat live, en heel de wereld kan live meekijken hoe ze haar man en haar beste vriendin in het echtelijke bed betrapt. Op dat moment verandert niet alleen Elly’s leven, maar ook dat van haar man en haar beste vriendin. Elly stopt met posten en vertrekt uit de woning, ze verblijft in een hotel. Een dag later helpt ze een man met z’n been in het gips om een koffer de trap van de metro op te dragen. Een paar dagen later wordt ze wakker in een ziekenhuisbed, vastgeboeid aan het bed. Elly wordt verdacht van de moord op haar man en haar beste vriendin. Ze vraagt Eddie Flynn om haar bij te staan in de rechtszaak. Het team van Eddie zet alles op alles om zowel Elly als de ex van Eddie uit de gevangenis te houden, maar dat is niet makkelijk als er een moordenaar rondloopt die er een expert in is om letterlijk iedereen een rad voor ogen te draaien…

Boeken die geen bal met voetbal te maken hebben

Woon jij net als ik alleen, of hebben jouw huisgenoten/familie ook niets met voetbal? Mooi. Dan kunnen we het gaan hebben over boeken die geen bal met voetbal te maken hebben.

Detectives die geen bal met voetbal te maken hebben

Ik geloof dat de KRO ooit begonnen is met tegenover iedere voetbalwedstrijd een detective te zetten, en dat vind ik best een goed idee. Mag vaker, zullen we maar zeggen.

De Mosterd Moorden van Chris Bajema. Jules is net gescheiden en heeft een baan aangenomen in het museum van Damburgh. Ze is de nieuwe directeur. Hugo, haar voorganger, werkt haar een week in en gaat dan met pensioen. Tijdens deze eerste week leert Jules het museum en het dorpje kennen, inclusief alle bijzonderheden. Het lijkt de ideale plek om opnieuw te beginnen (Jules is namelijk ook net gescheiden van een nogal Matthijs van Nieuwkerk-achtige vent), maar op de eerste dag dat Jules het stokje echt van Hugo overneemt, ligt er een lijk in de beeldentuin van het museum. En al snel merkt Jules 2 dingen. Ten eerste: de politie is niet competent om dit op te lossen, en ten tweede: het blijft niet bij die ene moord. Dus zit er maar 1 ding op: zelf op onderzoek uitgaan.

De Marlow Moordclub van Robert Thorogood. Judith Potts gaat op een avond zwemmen in de rivier bij haar huis. Maar deze avond gebeurt er iets raars: als ze bij het huis van haar buurman aankomt, hoort ze een vreemde conversatie en dan een knal. Judith maakt zich zorgen, zwemt zo snel mogelijk terug naar haar huis en belt de politie. De politie komt, gaat op onderzoek uit, maar dat is naar Judiths mening niet genoeg. Ze laten, in haar ogen, waardevolle aanwijzingen links liggen. En dus gaat Judith zelf op onderzoek uit. Ze woont aan de rand van het dorpje Marlow, en aangezien iedereen haar kent en zij niemand, is dat nog niet zo makkelijk. Ondertussen zijn er meer doden gevallen. Het lijkt erop dat de moorden met elkaar te maken hebben, maar hoe? Zowel de politie als Judith en haar nieuwe vriendinnen staan voor een raadsel. Maar je moet een team van vier vrouwen (ook de inspecteur van de politie is een vrouw) niet onderschatten…

De hoofdrol van Janice Hallett. Dit is een bijzonder boek, want eigenlijk is het geen boek. Het is een dossier vol emails en andere conversaties, in de vorm van een boek. Je leest over een toneelgroep, over een jonge vrouw die wanhopig graag wil klimmen op de sociale ladder in die groep, over twee nieuwkomers in de groep en hoe slecht nieuws het belangrijkste gezin uit de groep treft. Je leest over de sociale verhoudingen in de groep, over de inzamelingsactie en over problemen op het werk. Langzaam maar zeker wordt duidelijk dat dit een echte zaak is. Het is een dossier, een dossier dat nog niet afgerond is. Wat speelt er in de toneelgroep The Fairway Players?

De Arrowood-serie van Mick Finlay. Wil jij wel veel sfeer, maar heb je geen behoefte aan thee in gebloemde kopjes? Dan is dit de serie voor jou. Arrowood is de Sherlock Holmes voor de arme mensen van Londen. Sterker nog: Arrowood is van mening dat hij beter is dan Holmes, want die misdaden die in de krant staan, die zijn natuurlijk echt supersimpel op te lossen! Arrowood krijgt te maken met zaken die echt ingewikkeld zijn, die veel speurwerk vereisen en die de zelfkant van de maatschappij in het Londen van 1895 net zo trefzeker beschrijven als Holmes en Christie de middle- en upperclass beschrijven. Voor de Holmes-kenner is dit echt een toffe serie, want de auteur laat kleine details uit de verhalen van Holmes echoen in zijn boeken.

Feelgood met zonder ballen

Voor iedereen die in een wijk woont waar je alleen maar je raam open hoeft te doen om de stand te weten, en voor iedereen die slecht tegen spanning en geluid kan is feelgood misschien fijner dan een spannend boek.

De Edelsteen-trilogie van Kerstin Gier. Gwendolyn is niet bijzonder, en lang niet zo bijzonder als haar nichtje Charlotte, zoals haar tante haar maar al te graag laat weten. Charlotte is namelijk gendraagster van het tijdreisgen. Iedereen zit te wachten totdat Charlotte haar eerste tijdsprong zal maken. Maar dan gebeurt er iets geks: in plaats van Charlotte, springt Gwendolyn terug in de tijd! Samen met Gideon en tot groot ongenoegen van de Wachters (het geheime genootschap rondom de tijdreizigers) moet ze nu de missie van de Graaf van Saint Germain zien te voltooien. Maar wat is het doel van de Graaf, en waarom dacht iedereen dat Charlotte de tijdreiziger was? En waarom, waarom is Gideon zo knap en zo irritant?

De Alfie-serie van Rachel Wells. Dit is een luchtige doch meeslepende serie over een klein grijs katje dat na het overlijden van zijn baasje besluit om niet naar het asiel gebracht te worden, maar zelf op zoek te gaan naar een nieuw huisje. Onderweg krijgt hij van een andere kat de tip om een drempelkat te worden, een kat die verschillende huizen heeft. Dat lijkt Alfie wel wat, want dan is het risico kleiner dat hij weer op zoek moet naar een nieuw huisje. Als hij eenmaal een fijne straat heeft gevonden, kiest hij een aantal gezinnen uit om min of meer bij te wonen. En langzaamaan drukt Alfie zijn pootje op de harten van alle bewoners van de straat, en brengt hij de buren dichter bij elkaar.

Mijn niet zo perfecte leven van Sophie Kinsella. Katie Brenner heeft op Instagram een perfect leven. In werkelijkheid is het een stuk minder flitsend. Ze is de laagste in rang bij een reclamebureau, leeft in een kleine kamer en haar huisgenoot heeft het hele huis volgezet met dozen kippenbouillon en soja-eiwit. Als ze dan ook nog ontslagen wordt, weet Katie even niet meer wat ze moet doen. Ze besluit terug naar haar ouderlijk huis te gaan, waar ze haar vader en stiefmoeder helpt om een glamping op te zetten. De glamping is een succes, maar dan komt haar horrorbaas uit Londen met haar perfecte gezin naar de glamping toe. Katie besluit wraak te nemen.

Rosie-serie van Graeme Simsion. Don heeft het Syndroom van Asperger, werkt aan de universiteit en leidt een heel georganiseerd leven. Maar dan komt Rosie zijn leven binnen wandelen, knappe en chaotische Rosie. Don besluit haar te helpen met de zoektocht naar haar vader (hij is namelijk geneticus). Maar dan moet hij wel de chaos die Rosie in zijn goed-georganiseerde leventje brengt accepteren. Zeer geschikt voor de fans van The Big Bang Theory.

Fantasy die beter is dan een fantasy-voetbalteam

Nevermoor van Jessica Townsend. Morrigan is 11 jaar en weet dat ze nooit 12 zal worden. Ze is een vervloekt kind, en zal op Avondstond overlijden. Maar dan komt Jupiter Noord langs, en hij neemt Morrigan mee naar Nevermoor. Morrigan mag in het hotel van Jupiter wonen en neemt deel aan de proeven om lid te worden van het Wondergenootschap. Maar Morrigan kan niet vergeten dat ze ooit vervloekt was… Jupiter gelooft niet in haar vloek, hij heeft een rotsvast vertrouwen in Morrigan. Maar waarom? En wie is toch die rare meneer Jansen, die steeds in het hotel van Jupiter opduikt?

Legendes & Lattes van Travis Baldree. Viv, een Ork, besluit dat ze niet langer wil vechten. Ze hangt haar zwaard in de wilgen en opent een koffietentje in Thune, een klein stadje. Met hulp van nieuwe vrienden zet ze alles op alles om van haar zaak een succes te maken, in een stadje dat nog nooit van koffie heeft gehoord. Gelukkig hebben ze wel van lekkere baksels en vriendschap gehoord 😉

De Glazen Troon van Sarah J. Maas. Dit boek begint rustig qua fantasy, maar wordt langzaamaan echte high fantasy. Als je dus op zoek bent naar een nieuwe verslavende serie en open staat voor magie, dan is dit de aanrader voor jou. Celaena, sluipmoordenaar, wordt uit het strafkamp gehaald om mee te doen aan een wedstrijd, waarbij ze haar vrijheid kan terugwinnen – mits ze wel een aantal een aantal opdrachten vervuld. De opdrachten van de wedstrijd zijn al niet zonder gevaar, en Celaena is ook nog eens in het nadeel omdat ze een meisje is. Maar er is iets wat nog veel gevaarlijker is…

Hof van Doorns & Rozen van Sarah J. Maas. Zin in lekker dikke high fantasy-boeken waarin het niet alleen om vechten gaat, maar ook om de liefde en waarin er ook tijd is om te genieten van rust en vrede? Dan moet je zeker deze serie een kans geven. Zelf vind ik het tweede deel het leukste, maar om dat goed op waarde te kunnen schatten moet je het eerste deel wel lezen. Feyre daagt tijdens haar jaagpartij een grote wolf uit over de vraag wie van hen het meeste recht heeft op een hert. Ze doodt de wolf, maar moet boeten voor deze actie: een beestachtig wezen komt aan de deur en neemt haar mee naar het rijk Prythian, waar de Fae leven. De mensen vrezen de Fae, maar Feyre komt er tijdens haar verblijf in het Lentehof langzaam achter dat deze angst ongegrond is. Sterker nog: er is een wezen dat de Fae minstens zo erg vrezen als de mensen de Fae vrezen. En die angst is wel degelijk terecht…

Hof van Doorns & Rozen van Sarah J. Maas. Zin in lekker dikke high fantasy-boeken waarin het niet alleen om vechten gaat, maar ook om de liefde en waarin er ook tijd is om te genieten van rust en vrede? Dan moet je zeker deze serie een kans geven. Zelf vind ik het tweede deel het leukste, maar om dat goed op waarde te kunnen schatten moet je het eerste deel wel lezen. Feyre daagt tijdens haar jaagpartij een grote wolf uit over de vraag wie van hen het meeste recht heeft op een hert. Ze doodt de wolf, maar moet boeten voor deze actie: een beestachtig wezen komt aan de deur en neemt haar mee naar het rijk Prythian, waar de Fae leven. De mensen vrezen de Fae, maar Feyre komt er tijdens haar verblijf in het Lentehof langzaam achter dat deze angst ongegrond is. Sterker nog: er is een wezen dat de Fae minstens zo erg vrezen als de mensen de Fae vrezen. En die angst is wel degelijk terecht…