Nu het gewone leven weer begonnen is, is het soms lastig om de leesflow van de kerstvakantie vast te houden. Om jullie een beetje te helpen, heb ik deze week bij Winterlezen gekozen voor het thema ‘Boeken die je in een ruk uitleest’.

Het Schaduwjaar van Kim Liggett. Niemand praat over het Genadejaar. Dat is verboden. Tijdens dat jaar worden alle meisjes van 16 weggestuurd om hun ‘magie’ kwijt te raken: ze moeten gezuiverd worden van hun macht om mannen te verleiden en andere vrouwen gek te maken van jaloezie. Maar Tierney voelt zich helemaal niet magisch, en weet dus ook niet wat ze kwijt moet raken tijdens het jaar in de bossen. Ze droomt van een maatschappij waarin vrouwen niet onderdrukt worden, maar eerst moet ze het Genadejaar overleven. Er zijn stropers die maar wat graag een jonge vrouw te pakken krijgen, de leefomstandigheden in het kamp van het Genadejaar zijn behoorlijk primitief en de groep meisjes… die blijken elkaars grootste vijand te zijn.

De halszaak van Astrid Witte. Tim heeft onlangs een ingrijpende, levensreddende operatie gehad. Toch kan hij aan bepaalde veranderingen in zijn leven maar moeilijk wennen. Christie heeft onlangs haar vriendje, Dave, verloren. Dave heeft euthanasie gekregen voor zijn niet-behandelbare depressie. Op een dag zit Christie rond te neuzen op de site van het bedrijf dat Dave hielp met de euthanasie. Ze ziet een foto van Tim, die vertelt hoe zijn leven is verandert door de operatie. Tim heeft precies hetzelfde litteken als Dave… Samen met Rodney, haar beste vriend, zoekt Christie contact met Tim. Met z’n drieen proberen ze te achterhalen wat er is gebeurd. Want dat er iets niet in de haak is, dat staat vast…

XS Novelles. XS novelles zijn boeken van Nederlandse auteurs, die in zo’n 7000 woorden een spannend verhaal vertellen. Het zijn dus vrij korte verhalen, die je daadwerkelijk in een avond uit kunt lezen (jep, ik heb het voor jullie getest). Het idee is dat jongeren een keuze hebben tussen een avond film kijken of een avond een boek lezen. Ik heb inmiddels twee van dit soort boeken besproken op mijn blog (Vlucht 703 en Get out), en kan deze twee boeken van harte aanraden voor een avondje lezen.

De hulp van Freida McFadden. Millie (arm, dakloos, woont in haar auto) gaat als inwonende hulp en oppas werken voor de rijke Nina, haar man Andrew en hun dochtertje Cecelia. Het huis is extreem luxe, maar haar kamer is… nogal sober in vergelijking met de rest van het huis. En er is iets raars aan, al kan Millie er niet meteen de vinger opleggen wat. Ondertussen is werken voor Nina geen gemakkelijke taak. Nina is op z’n zachtst gezegd wispelturig, en al snel vangt Millie de eerste geruchten op: Nina zou gek zijn. Niet zo maar een beetje in de war, maar ‘je eigen kind drogeren en proberen te verdrinken’-gek. Andrew daarentegen is charmant, vriendelijk, behulpzaam en heel knap, terwijl Nina zichzelf verwaarloost. Wat moet Andrew toch met haar? Op een dag komt Millie daar achter. En dan vertelt Nina haar verhaal…

Nodig van Joelle Charbonneau. Kaylee weet wat zij nodig heeft: een nier voor haar zieke broertje. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Dan komt er een nieuw sociaal platform: NODIG. Je kunt aan NODIG vragen wat je maar nodig hebt, en NODIG zal het, in ruil voor een simpele taak, voor jou regelen. Geen centje pijn, toch? Haar klasgenoten vragen om nieuwe telefoons, backstage-kaartjes en andere dure spullen, en moeten in ruil daarvoor taken doen. Maar als Kaylee haar verzoek plaatst, krijgt ze geen taak. Waarom niet? En is de app wel zo onschuldig als het lijkt?

De vijf die blijven van Holly Jackson. Een groepje vrienden gaat op vakantie met een camper. Alles loopt voorspoedig, tot ze geen internet meer hebben (en dus geen navigatie) en ze dus midden in de nacht in de middle of nowhere staan. En dan blijkt ook nog dat ze een lekke band hebben. Voor de rijkeluiskinderen uit de groep is dat het ergste wat ze ooit is overkomen, de grootste tegenslag die een mens kan hebben. Ze weten niet dat die lekke band nog maar het begin is van een levensgevaarlijke nacht die niet iedereen kan overleven…

Tiny Pretty Things van Sona Charaipotra & Dhonielle Clayton. Ook dit boek leest snel en is spannend, maar niet zo dodelijk spannend als Moordgids voor lieve meisjes of Truth or Dance. Drie meisjes op een ballet-kostschool, die alle drie naar de top willen. Maar de weg naar de top is in de balletwereld hard, en je kunt zo mogelijk nog harder vallen. Leerlingen die elkaar moeten vertrouwen (want hun toekomst en soms zelfs hun leven ligt in handen van hun danspartners) zijn tegelijkertijd elkaars concurrenten. En wie wil er nou geen concurrent minder, als er maar een beperkt aantal hoofdrollen te verdelen is?

H@ck van Mirjam Mous. Holden en Prissy (broer en zus) leven in de periode na de Bange Jaren. Prissy volgt het systeem, Holden gaat er juist tegenin. Als hij op een dag een schuilkelder met blikken eten en vuurwerk ontdekt, besluit hij beide dingen uit te proberen. Het eten smaakt lekkerder dan alles wat hij als eten kent, en het vuurwerk steekt hij af op een feestdag. Maar dat komt hem duur te staan, want hij wordt naar Het Instituut gestuurd. Prissy komt er al snel achter dat haar broer erin is geluisd. Wie wil Holden per se in Het Instituut hebben, en waarom? En waarom wordt Holden precies naar die ene plek gestuurd waar hun vader is overleden? En wat wil hacker Mo van Prissy? Dit verhaal is een goede opstap naar de dystopische verhalen voor YA-lezers.