Pasen komt eraan, en dat is voor veel mensen een goede gelegenheid om een paasbrunch en/of een high tea op tafel te zetten. Maar wat is een high tea eigenlijk? En wat heb je nodig om zelf een echte high tea te geven?

High Tea vs Afternoon Tea

Oké, heel simpel gezegd: een high tea is geen chique bedoening, maar is een (lichte) maaltijd waar men thee bij drinkt. Deze theemaaltijd wordt traditioneel aan het begin van de avond geserveerd, en bevat naast brood en toetjes/zoetigheid ook een of enkele hartige gerechten, met bijvoorbeeld vlees, vis of ei. Een afternoon tea is wat wij vaak een high tea noemen, en bestaat uit thee, scones, sandwiches en zoete baksels.

De term high tea komt van het feit dat men deze maaltijd serveert aan een hoge tafel, en niet aan een salontafel (low tea/afternoon tea). Zowel de high tea als de afternoon tea zijn bedoeld om gasten te vermaken en te zorgen dat men iets te eten had na een lange werkdag. Bron: Teatime Magazine

Goed, dus een high tea is een (lichte) maaltijd met thee erbij, en een afternoon tea is dat gebeuren met de scones, de clotted cream, de sandwiches en al die zoete baksels. Goed, nu we dat duidelijk hebben: wat heb je nodig voor jouw theemaaltijd?

Voor de high tea

Voor een high tea volgens de traditionele invulling heb je dus brood nodig (ik zou hiervoor lekker vers brood adviseren), en daarnaast bijvoorbeeld een mooi stuk vlees of vis, of bijvoorbeeld een quiche (voor de moderne twist, zullen we maar zeggen). Daarnaast zou ik een salade doen, of een soep (beetje afhankelijk van het weer). En uiteraard wat zoets voor toe, bijvoorbeeld een crumble met rabarber en zomerfruit (diepvries). Als het in je budget past, zou je kunnen overwegen om asperges te serveren, maar dat hoeft natuurlijk niet.

De thee die hierbij zou passen hangt af van de ingrediënten die je kiest. Thee is wat dat betreft net als wijn: het heeft een complexe smaak en niet iedere thee past bij ieder gerecht. Bij vis of quiche zou ik een groene of een witte thee adviseren, bij mager vlees een oolong en bij een vleesgerecht met veel jus/saus/vet een zwarte thee. Als je liever geen cafeïne gebruikt in de avond, kijk dan eens naar de cafeïnevrije opties bij de theewinkel.

Voor de afternoon tea

Voor de afternoon tea (die wij dus meestal als high tea bestempelen) moet je denken aan een combinatie van lunch en thee-met-lekkers. Dat houdt in dat je sandwiches op tafel zet, scones met clotted cream en jam en een aantal zoete lekkernijen. Let bij alles op het formaat: de ‘fingersandwiches’ zijn 1/4 van een dubbele casinoboterham zonder korstjes (als je driehoekjes maakt) of max 1/3 (in dat geval maken mensen vaak gebruik van over de lengte gesneden casinobrood, ook zonder kostjes). De traditionele opties voor het beleg zijn boter of roomkaas met dun gesneden komkommer, gerookte zalm (of tonijn of garnalen) met dille (en evt mayonaise in plaats van de roomkaas/boter), eiersalade met waterkers en kip(salade) met chutney. Maar je kunt het beleg uiteraard aanpassen aan je gasten (of gewoon aan wie er in huis is). Serveer daarnaast sowieso iets van cake en/of koekjes en wat chocola.

Eigenlijk past iedere thee wel bij de afternoon tea. Maar wil je er een speciale ervaring van maken, dan zou je kunnen overwegen om bijvoorbeeld de thee op te bouwen zoals men dat met wijn doet: eerst de lichtere soorten (witte of groene thee) en zo via oolong en darjeeling naar een assam. Heb je geen assam kunnen vinden (tip: je moet bij een theewinkel zijn)? Serveer dan een ceylon in plaats van de assam. Die is iets lichter van smaak, maar (zeker als je hem even laat trekken) nog steeds een thee met pit.

Combineren is mogelijk

Wat nou als je gasten min of meer verwachten dat je een high tea iets meer bevat dan wat sandwiches en zoetigheid? Dan zou ik een quiche erbij serveren, of soep. Beide kun je ruim van te voren maken. Wil je ook vegan opties serveren, dan zou ik sandwiches met murhamma en rucola en humus en radijs aanraden, en zorgen dat je genoeg pure chocola hebt. Ook pindakaas is vegan, dus je kunt daar wellicht ook nog en combinatie mee maken. Let dan wel weer op dat er niemand allergisch is voor pinda’s.

Hetzelfde geldt voor de thee: wil jij liever lichte thee, kruidenthee of versierde thee serveren? Helemaal prima. Misschien niet volgens de traditionele Engelse upper class, maar wij zijn Hollanders en we zijn dus iets makkelijker in combineren en aanpassen aan wat wij willen.