Voor veel boekboekbloggers is oktober DE maand om alle spannende en mysterieuze boeken centraal te zetten. Met name Amerikaanse boekbloggers. En aangezien ik dol ben op boeken met spanning en mysterie, dacht ik: ik doe lekker mee!

De hoofdrol van Janice Hallett. Twee trainees bij een advocatenkantoor krijgen van een van de partners van het kantoor een enorm pak met allemaal mailtjes, sms’jes, uitgeschreven voicemails en andere correspondentie. Het is beter als ze verder niet zo veel weten, zegt de partner. De twee jonge vrouwen duiken in het dossier, en jij als lezer duikt mee. Je leest over een toneelgroep, over een jonge vrouw die wanhopig graag wil klimmen op de sociale ladder in die groep, over twee nieuwkomers in de groep en hoe slecht nieuws het belangrijkste gezin uit de groep treft. De trainees ontdekken steeds meer, en appen elkaar daar over. Ook de partner laat af en toe van zich horen door middel van een brief. Langzaam maar zeker wordt duidelijk dat dit een echte zaak is. Het is een dossier, een dossier dat nog niet afgerond is. Wat speelt er in de toneelgroep The Fairway Players?

De laatste deelnemer van Alexandra Olivia. Dit is zo’n boek waarbij ik alleen de flaptekst ga geven, omdat ik anders misschien te veel weggeef… Twaalf kandidaten nemen deel aan een realityprogramma waarin ze moeten zien te overleven in de wildernis in het noordoosten van de VS. In het begin zijn de opdrachten vrij onschuldig, maar ze worden steeds heftiger. Dan volgt de ultieme test: in je eentje een tijdlang overleven in de wildernis. Een deelneemster wordt steeds fanatieker, maar ze weet niet wie ze kan vertrouwen. Bij de laatste uitdaging raken haar reserves op en kan ze steeds minder goed realiteit van waan onderscheiden. Dan ontmoet ze een tiener die haar een wel heel onwaarschijnlijk verhaal vertelt. Of vertelt hij de waarheid? Zal ze hem vertrouwen?

De Miss Marple verzameling. Als eerbetoon aan Agatha Christie hebben 12 vrouwelijke auteurs een nieuw Miss Marple-mysterie geschreven. 12 auteurs, 12 verschillende verhalen, met een overeenkomst: het zijn allemaal echte Miss Marple-verhalen. Miss Marple gaat naar Manhattan, naar China, naar een bruiloft van een vriendin die van Saint Honore komt (ja, uit de serie Death in Paradise), viert kerstmis en er is een tweede moord in de pastorie. 

De Arrowood-serie van Mick Finlay. Wil jij wel veel sfeer, maar heb je geen behoefte aan thee in gebloemde kopjes? Dan is dit de serie voor jou. Arrowood is de Sherlock Holmes voor de arme mensen van Londen. Sterker nog: Arrowood is van mening dat hij beter is dan Holmes, want die misdaden die in de krant staan, die zijn natuurlijk echt supersimpel op te lossen! Arrowood krijgt te maken met zaken die echt ingewikkeld zijn, die veel speurwerk vereisen en die de zelfkant van de maatschappij in het Londen van 1895 net zo trefzeker beschrijven als Holmes en Christie de middle- en upperclass beschrijven. Voor de Holmes-kenner is dit echt een toffe serie, want de auteur laat kleine details uit de verhalen van Holmes echoen in zijn boeken.

Speciale opdracht van Frank van Zwol. November 1983: een kleine speciale eenheid is op oefening gestuurd. December 2015: Tom Brandt wordt als fotograaf van de MIVD naar Darp gestuurd. Er is gegraven op een ouder legerbasis en daarbij is radioactiviteit gemeten. Tijdens de werkzaamheden doen Brandt en zijn collega Huub Cabot een gruwelijke ontdekking. Kerst 2015:  Iemand is van plan een aanslag te plegen op Schiphol. In de dubbele koffer die de persoon bij zich heeft zit iets heel gevaarlijks. Wat is er 40 jaar geleden voorgevallen, en zal de waarheid nu op tafel komen?

Kitt Hartley-serie van Helen Cox. Oke, wil je het echt Agatha Christie-achtig hebben? Dan moet je deze serie lezen (of luisteren, hij staat ook op Storytel). De titels alleen al zijn typisch Agatha Christie-achtige titels (De moord in inkt, Een mysterie in de boekhandel, Een uitgelezen moord, Een open einde, Een dodelijke afloop en Het laatste woord), en alsof dat nog niet genoeg is, is de hoofdpersoon ook nog eens bibliothecaresse en hobby-detective. Het speelt in York (en omgeving) en Kitt lost de moorden op door gebruik te maken van alle kennis die ze heeft opgedaan door het lezen van detectives en thrillers. Echt een serie voor boekenliefhebbers dus!

Six Stories van Matt Wesolowski. Dit is een boek als een Wasgij-puzzel! Ik moet niet te veel over de inhoud vertellen, want dan verklap ik misschien iets. Wat ik wel kan vertellen… In 1996 was er een groep tieners op outdoorweekeind, samen met twee begeleiders. Een van de tieners, Tom Jeffries, was op een ochtend verdwenen. In 1997 werd zijn lichaam gevonden. Tien jaar later wil een podcastmaker graag deze cold case behandelen. Hij spreekt met zes hoofdpersonen uit het drama (six stories) om zo een beeld te krijgen van de omstandigheden die zo’n ontzettend tragische afloop hadden.

De Vallei van Krystyna Kuhn. Dit is een serie van 4 boeken, en echt: ze zijn loeispannend. Officieel is het Young Adult, maar ook als volwassene is dit een een serie je zeker uit je slaap kan houden, zo spannend is het. Het speelt zich af op een kostschool in Canada, en zowel de school als de leerlingen zijn met mysteries omgeven. Waarom is de school bijvoorbeeld niet te vinden op Google Earth? En hoe zit het met de leerlingen die ooit, jaren geleden op trektocht door de bergen gingen en nooit meer terug kwamen?

De hulp van Freida McFadden. Millie (arm, dakloos, woont in haar auto) gaat als inwonende hulp en oppas werken voor de rijke Nina, haar man Andrew en hun dochtertje Cecelia. Het huis is extreem luxe, maar haar kamer is… nogal sober in vergelijking met de rest van het huis. En er is iets raars aan, al kan Millie er niet meteen de vinger opleggen wat. Ondertussen is werken voor Nina geen gemakkelijke taak. Nina is op z’n zachtst gezegd wispelturig, en al snel vangt Millie de eerste geruchten op: Nina zou gek zijn. Niet zo maar een beetje in de war, maar ‘je eigen kind drogeren en proberen te verdrinken’-gek. Andrew daarentegen is charmant, vriendelijk, behulpzaam en heel knap, terwijl Nina zichzelf verwaarloost. Wat moet Andrew toch met haar? Op een dag komt Millie daar achter. En dan vertelt Nina haar verhaal…

Gina Harte-serie van Carla Kovach. In deze serie volg je politiedetective Gina Harte, die samen met haar politieteam behoorlijk ingewikkelde zaken voor de kiezen krijgt. Haar team behandelt vooral vermissingen en ‘dood onder/door verdachte omstandigheden’, en soms is het een race tegen de klok om op tijd de dader te vinden. Tegelijkertijd is het een redelijk realistisch onderzoek, met tegenslagen, onderbezette teams en overwerk. De hoofdstukken zijn kort, maar er is nog steeds ruimte voor de puzzel en niet alleen maar voor ontploffingen en achtervolgingen. Het leest heel makkelijk, en doordat de boeken niet extreem dik zijn, heb je ze ook nog eens een keer uit.

De laatste uitnodiging van Darby Kane. Gabby’s ex-man zou zelfmoord hebben gepleegd, maar Gabby gelooft dat niet. Daar was haar ex namelijk veel te zelfverzekerd en arrogant voor. Jessa heeft te maken met een lastige voogdijzaak: zij moet de belangen van een vijfjarig jongetje behartigen waarvan de ouders in scheiding liggen, en daar is met name de vader het niet mee eens. Dan krijgt Gabby de tip dat haar man het slachtoffer is van een groep vigilanten, en dat deze groep nog meer slachtoffers heeft gemaakt… Samen met Jessa, die ze nog kent van haar studie, zet ze alles op alles om deze mysterieuze groep te pakken en te stoppen. Maar dat blijkt nog niet zo eenvoudig…

De gouden lepel van Jessa Maxwell. Een boek over een bakwedstrijd. Tijdens Bakweek, de fictieve Amerikaanse versie van The Great British Bake Off, gaat er iets gruwelijk mis. Wat, daar kom je in de loop van het verhaal achter. Eerst maak je kennis met de kandidaten en volg je hun eerste dagen in de baktent. De baksels die ze maken, de sfeer onderling… Maar er is ook iets raars aan de hand: er wordt met ingrediënten geknoeid, oventijden kloppen niet meer, pannen waar het vuur onder uit was staan opeens te koken… Wie is er met de kandidaten en Bakweek aan het knoeien?

Toen waren er nog vier… van Chelsea Sedoti. Vijf jongeren gaan kamperen. Vier komen er terug. Een van hen, Maylee, is vermist. Petra denkt dat ze verdwaald is, Nolan denkt dat ze is opgegeten door bigfoot, Abigail weet zeker dat John Maylee heeft doodgeschoten en John wil een advocaat. In dit boek lees je alleen wat de jongeren aan de politie vertellen. Je leest niet wat de politie vraagt, maar bijvoorbeeld ook niet hoe ze eruit zien. Je moet dus echt afgaan op wat ze vertellen. Dit is een verhaal over vriendschap, geheimen en verraad. Veel puzzel, weinig bloed, en de sfeer bouwt zich langzaam op.

De Mitford Moorden van Jessica Fellowes. Dit is een cozy crime, en daarmee heel geschikt om te lezen terwijl je met een kopje thee op de bank zit, dekentje erbij, kaarsje aan… Dit verhaal gaat namelijk een groot deel van de tijd helemaal niet over moord, maar vooral over het reilen en zeilen in het gezin Mitford (dat overigens echt bestaan heeft). Je leert het gezin kennen door de ogen van Louisa, een dienstmeisje/kindermeisje van het gezin. Zij trekt vooral met de oudste kinderen op, maar ieder boek volgt een andere dochter van de familie Mitford (Pamela, Diana, Unity, Jessica en Deborah hebben ook alle hun eigen deel), en zo leer je ze toch allemaal een beetje kennen.

Truth or Dance van Chinouk Thijssen. Vier meiden gaan naar een balletschool. In een kleine klas krijgen ze zowel lessen voor hun Havodiploma als danslessen die hen voorbereiden op een Hbo-opleiding dans en daarna op een danscarrière. De meiden leven voor ballet. Maar dan worden ze toegevoegd aan een appgroepje dat Truth or Dance heet. Net als in het spelletje Truth or Dare krijgen ze opdrachten of moeten ze elkaar iets opbiechten. Maar de opdrachten gaan steeds verder, en Truth or Dance komt steeds dichterbij… Wie zit er achter Truth or Dance, en waarom valt die precies deze meiden lastig?

De Cursus van Elvin Post. Dit is een moordmysterie in een Agatha Christie-achtige setting, zeer geschikt voor lang weekeind. Carol gaat naar een schrijfcursus, waar ze de opdracht krijgt om een verhaal te schrijven dat begint met een groep mensen op een eiland, waarbij er een komt te overlijden. Zelf zit ze voor deze cursus ook op een eiland met een groep mensen. En dan komt er iemand te overlijden, en dan nog een… Is iemand soms bezig om de schrijfopdracht in het echt uit te voeren?