De tijd van lange weekeinden vrij komt er weer aan, en ik ga er voor het gemak even van uit dat niet iedereen het budget of de energie heeft om al die vrije dagen op vakantie te gaan, het hele land door te crossen voor familiebezoek, het hele huis op te ruimen en schoon te maken of een compleet nieuw interieur uit te zoeken op de woonboulevard. Ik bedoel: je wil ook wel eens gewoon even rustig zitten, toch? Met een boek, bijvoorbeeld. Daarom heb ik voor jullie 16 boeken uitgezocht die heel geschikt zijn om een lang weekeind mee op de bank/het balkon/in de tuin mee te zitten/liggen. Fijne staycation!

Voor kinderen

Nevermoor van Jessica Townsend. Nevermoor is de nieuwe Harry Potter. Morrigan Crow zou eigenlijk op haar elfde verjaardag doodgaan, maar in plaats daarvan wordt ze ontvoert door Jupiter North. Hij neemt haar mee naar Nevermoor, en ze mag in zijn hotel wonen (dat, laten we eerlijk zijn, veel weg heeft van De Kamer van Hoge Nood uit Harry Potter). Morrigan doet mee aan de ‘proeven’ van het Wondergenootschap. Als ze slaagt, kan ze een plekje winnen aan deze prestigieuze opleiding. Maar de concurrentie is groot en niet iedereen die meedoet speelt het spel eerlijk…

De magische apotheek van Anna Ruhe. Dit boek lees je op zijn minst deels vanwege de illustraties. Lucie en haar ouders en broertje zijn net verhuisd naar Villa Evie. In dit oude huis hangen heel veel geurtjes in de lucht, en er zijn veel verborgen ruimtes, vakjes en trappen. Maar de oude bewoners zijn nogal… bijzonder. En er komen ook hele bijzonder bezoekers langs voor hen. Er hangt een geheim in de lucht… en Lucie wil graag weten wat dat geheim is.

Voor jongeren

De vijf die blijven van Holly Jackson. Een groepje vrienden gaat op vakantie met een camper. Alles loopt voorspoedig, tot ze geen internet meer hebben (en dus geen navigatie) en ze dus midden in de nacht in de middle of nowhere staan. En dan blijkt ook nog dat ze een lekke band hebben. Voor de rijkeluiskinderen uit de groep is dat het ergste wat ze ooit is overkomen, de grootste tegenslag die een mens kan hebben. Ze weten niet dat die lekke band nog maar het begin is van een levensgevaarlijke nacht die niet iedereen kan overleven…

Adres Onbekend van Susin Nielsen. Met deze aanrader krijg ik waarschijnlijk een paar ubermoeders op mijn dak, want in dit boek zit een minimale verwijzing naar ‘ontluikende seksualiteit’. Felix woont namelijk het grootste deel van dit verhaal met zijn moeder samen in een kampeerbusje, en op een gegeven moment heeft hij het over ‘activiteiten waarvan je niet wil dat je moeder ze weet’ of iets in die trant. Voor alle ouders/verzorgers/leerkrachten die daar geen probleem mee hebben is dit boek een aanrader. Felix woont dus met zijn moeder in een busje, want ze hebben geen geld om de huur te betalen. Dat is niet altijd makkelijk, maar de moeder van Felix wil niet dat andere mensen weten van hun woonplek. Ze is namelijk bang dat Felix dan bij haar wordt weggehaald. En dus houden Felix en zijn moeder hun situatie geheim, ook voor Felix’ beste vrienden. Dat wordt echter steeds ingewikkelder… Een verhaal over een serieus onderwerp, maar toch met de nodige humor gebracht.

De dievenspelen van Kayvion Lewis. De 17-jarige Rosalyn Quest is lid van een dievengilde. Als haar moeder ontvoert wordt, is er maar een manier waarop Rosalyn haar kan redden: meedoen aan De Dievenspelen, een soort Olympische Spelen voor dieven. 12 deelnemers, 1 winnaar. En die winnaar mag een wens doen. Maar de competitie is moordend, en alle andere deelnemers hebben ook een wens waar ze voor strijden – en de eer van hun familie. Zal het Rosalyn lukken om de spelen te winnen en haar moeder te redden?

H@ck van Mirjam Mous. Holden en Prissy (broer en zus) leven in de periode na de Bange Jaren. Prissy volgt het systeem, Holden gaat er juist tegenin. Als hij op een dag een schuilkelder met blikken eten en vuurwerk ontdekt, besluit hij beide dingen uit te proberen. Het eten smaakt lekkerder dan alles wat hij als eten kent, en het vuurwerk steekt hij af op een feestdag. Maar dat komt hem duur te staan, want hij wordt naar Het Instituut gestuurd. Prissy komt er al snel achter dat haar broer erin is geluisd. Wie wil Holden per se in Het Instituut hebben, en waarom? En waarom wordt Holden precies naar die ene plek gestuurd waar hun vader is overleden? En wat wil hacker Mo van Prissy? Dit verhaal is een goede opstap naar de dystopische verhalen voor YA-lezers.

Het Schaduwjaar van Kim Liggett. Niemand praat over het Genadejaar. Dat is verboden. Tijdens dat jaar worden alle meisjes van 16 weggestuurd om hun ‘magie’ kwijt te raken: ze moeten gezuiverd worden van hun macht om mannen te verleiden en andere vrouwen gek te maken van jaloezie. Maar Tierney voelt zich helemaal niet magisch, en weet dus ook niet wat ze kwijt moet raken tijdens het jaar in de bossen. Ze droomt van een maatschappij waarin vrouwen niet onderdrukt worden, maar eerst moet ze het Genadejaar overleven. Er zijn stropers die maar wat graag een jonge vrouw te pakken krijgen, de leefomstandigheden in het kamp van het Genadejaar zijn behoorlijk primitief en de groep meisjes… die blijken elkaars grootste vijand te zijn.

De Erfenis van Jennifer Lynn Barnes. Avery weet heel zeker dat er een fout is gemaakt. Want hoe kan zij, een arm meisje, nou opeens de erfgenaam zijn van een superrijke man? Dat moet toch wel een vergissing zijn? Dan hoort ze de voorwaarden van de erfenis: ze moet een jaar lang in het gigantische landhuis wonen dat haar is nagelaten… samen met de net onterfde familie van de man. Al snel blijkt dat het huis vol geheimen en raadsels zit, en al die raadsels moeten worden opgelost om erachter te komen wat de bedoeling is van deze erfenis.

Voor volwassenen

Ademloos van Amy McCulloch. Als Cecily door de grote bekende bergbeklimmer Charles McVeigh wordt meegevraagd op een expeditie naar de top van de berg Manaslu, lijkt dat de kans om zowel haar carriere uit het slop te trekken als om aan iedereen, inclusief zichzelf, te bewijzen dat ze wel degelijk een bergtop kan bereiken. Maar zo’n expeditie is niet zonder gevaar… Niet alleen is het ijzig koud op de kilometers hoge berg vol sneeuw en ijswanden, maar ook loopt er een moordenaar rond op de berg…

Schilderslief van Simone van der Vlugt. Rembrandt, de beroemde schilder, had geen gelukkig liefdesleven. Zijn eerste vrouw stierf jong (nadat ze eerst diverse kinderen had verloren, van de tien kinderen bleef er maar een in leven), en zijn minnares werd krankzinnig, waardoor hij haar in het spinhuis moest laten opsluiten. Toch? Of is er misschien een andere kant aan dit verhaal, de kant van de (absoluut niet krankzinnige) minnares bijvoorbeeld? Was het misschien makkelijker om Rembrandt als held neer te zetten en Geertje als hysterica? In dit verhaal gaat Van der Vlugt in op het verhaal van Geertje, de minnares van Rembrandt. #teamgeertje

De hulp van Freida McFadden. Millie (arm, dakloos, woont in haar auto) gaat als inwonende hulp en oppas werken voor de rijke Nina, haar man Andrew en hun dochtertje Cecelia. Het huis is extreem luxe, maar haar kamer is… nogal sober in vergelijking met de rest van het huis. En er is iets raars aan, al kan Millie er niet meteen de vinger opleggen wat. Ondertussen is werken voor Nina geen gemakkelijke taak. Nina is op z’n zachtst gezegd wispelturig, en al snel vangt Millie de eerste geruchten op: Nina zou gek zijn. Niet zo maar een beetje in de war, maar ‘je eigen kind drogeren en proberen te verdrinken’-gek. Andrew daarentegen is charmant, vriendelijk, behulpzaam en heel knap, terwijl Nina zichzelf verwaarloost. Wat moet Andrew toch met haar? Op een dag komt Millie daar achter. En dan vertelt Nina haar verhaal…

De Gastenlijst van Lucy Foley. Een bruiloft op een (bijna) onbewoond eiland. De bruid, de bruidegom, het bruidsmeisje, de getuige, de aanhang en de weddingplanner verzamelen zich de dag voor de bruiloft al. Zij vertellen stukje bij beetje wat er allemaal vooraf is gegaan aan deze bruiloft. Tegelijkertijd is er ook het ‘nu’, de avond van de bruiloft zelf. En in het nu is er een storm, een stroomstoring en iemand die gewond of misschien wel dood is. Een ding is zeker: geheimen kun je beter meenemen in je graf dan naar een bruiloft…

Moord op de moestuin van Nicolien Mizee. De man van Judith is net uit het ziekenhuis na een hartaanval. Hij moet thuis verder herstellen, maar dat schiet niet zo op. De buren zijn namelijk aan het verbouwen. De zus van Judith kan het niet langer aanzien en huurt een huisje op een landgoed. Een landgoed dat toevalligerwijs eigendom is van twee jeugdvriendinnen van de zussen. Om zichzelf wat meer te doen te geven dan alleen ‘zorgen voor manlief’ huurt Judith een moestuin op het terrein. Die moestuin staat vol met bamboe, en tijdens het verwijderen van de bamboe doet Judith een schokkende ontdekking…

De Cursus van Elvin Post. Dit is een moordmysterie in een Agatha Christie-achtige setting, zeer geschikt voor lang weekeind. Carol gaat naar een schrijfcursus, waar ze de opdracht krijgt om een verhaal te schrijven dat begint met een groep mensen op een eiland, waarbij er een komt te overlijden. Zelf zit ze voor deze cursus ook op een eiland met een groep mensen. En dan komt er iemand te overlijden, en dan nog een… Is iemand soms bezig om de schrijfopdracht in het echt uit te voeren?

De kleine bakkerij aan het strand van Jenny Colgan. Polly had haar leven helemaal op orde, maar dan komt de crisis en valt haar toekomst in duigen. Ze moet helemaal opnieuw beginnen, en doet dat op Mount Polbearne, een klein eilandje aan de kust van Cornwall. Daar weet ze langzaam maar zeker de eilanders voor zich te winnen. Polly kan namelijk heel goed brood bakken, veel beter dan het brood uit de bakkerswinkel op het eiland. De bakkersvrouw is dan ook niet enthousiast over haar komst, en ze is ook nog Polly’s huisbaas… Maar soms moet je het geluk een handje helpen, en de eilandbewoners helpen Polly. Door haar brood te kopen of te ruilen tegen diensten. Zal het Polly lukken om zelfs de bakkersvrouw voor zich te winnen?

Dert13n van Steve Cavanagh. Advocaat Eddy Flynn wordt door een groot advocatenkantoor benaderd om te helpen met de verdediging van Bobby Solomon, de grote Hollywoodster die verdacht wordt van de moord op zijn vriendin en hun bodyguard. Eddy geloofd in de onschuld van Bobby, maar hoe gaat hij dat bewijzen en de jury overtuigen? Tegelijkertijd volg je het verhaal van Joshua Kane. Hij zit in de jury en probeert de rest van de jury mee te krijgen in een veroordeling voor Bobby. Maar waarom? Wat is zijn motief?